On September 26, 2024, Chunlan Liang, student assistant at Magdeburg Business School, supported the preparation and implementation of the Intercultural Language Rally together with three iMBA students - Ziyue Jin, Shiwen Le and Tianhao Fucha.

The event took place within the frame of the nationwide Intercultural Weeks 2024 according to the motto “New Spaces”. The rally was organized by International Office of OVGU, the Student Services Center Magdeburg, and the Intercultural Students (IKUS), which aimed to promote cultural exchange among German students, international students, and local residents. The iMBA team set up a Chinese culture booth, showcasing Chinese language and traditions, which became a highlight of the event.

The Chinese volunteers organized activities like Oracle Bone Script games, paper-cutting, and Chinese calligraphy, drawing many participants. Traditional Chinese snacks were also offered, giving attendees a taste of Chinese food culture alongside the language experience.

Volunteers from the business school of OVGU acted as cultural ambassadors, not only showing their cross-cultural communication skills and teamwork spirit, but also reinforcing the importance of cultural exchange on campus, as well as showcasing the diversity of Chinese culture. As the event’s theme stated – "Discovering Culture through Language" – the business school volunteers contributed significantly to achieving this goal. We are excited to see them continue to shine in future events, promoting even greater intercultural engagement and exchange.                                                               

Die Bereitschaft von Menschen, sich freiwillig für gemeinsame Ziele einzusetzen, auch wenn der persönliche Nutzen unsicher bleibt, beobachten wir in verschiedenen Lebensbereichen wie Impfprogrammen, Sportvereinen, Amateurorchestern und Umweltinitiativen. Ein weiteres Beispiel ist Urban Gardening. Menschen investieren Ressourcen und Zeit in gemeinschaftliche Grünflächen, obwohl Alternativen wie private Balkongestaltung oder ein eigener Schrebergarten zur Verfügung stehen könnten und der Ertrag nicht nur von ihrer eigenen Mühe abhängig ist, sondern auch von der Kooperation aller Beteiligten.

Wir wissen, wie herausfordernd es ist, die Kooperation langfristig aufrechtzuerhalten (Olson 1965) und zeigen das auch in experimentellen Studien (Ledyard 1995). Das Public Goods Game (öffentliche Güter-Spiel) ist die Standardentscheidungssituation aus der experimentellen Wirtschaftsforschung, um Kooperationsverhalten systematisch zu untersuchen. Die Teilnehmenden erhalten eine Anfangsausstattung, die sie dann aufteilen zwischen einem privaten Konto, das ihnen alleine zugutekommt und einem öffentlichen Projekt, dass der gesamten Gruppe nutzt. Weil durch die Bereitstellung des öffentlichen Gutes Nutzen entsteht, werden die Beträge zum öffentlichen Gut mit einem Multiplikator multipliziert. Das bedeutet, dass der Gesamtbetrag maximiert wird, wenn alle Teilnehmenden ihre gesamte Ausstattung ins öffentliche Gut investieren. Es entsteht jedoch der Anreiz, vom öffentlichen Gut zu profitieren, ohne einen Beitrag zu leisten, sondern die eigene Ausstattung komplett ins private Konto einzuzahlen oder ,mit anderen Worten, Trittbrett zu fahren. Laborexperimente zeigen, dass Teilnehmende zwar mehr zu öffentlichen Gütern beitragen, als die Spieltheorie, die vom rationalen Individuum ausgeht, vorhersagt, jedoch weiterhin unterhalb des sozialen Optimums bleiben. Durch den Anreiz fürs Trittbrettfahren nehmen die Beiträge zum öffentlichen Gut in wiederholten Public Goods Games ab, was die Fragilität der Kooperation verdeutlicht (Ledyard 1995).

Der 30. September dieses Jahres war ein besonderer Tag, denn nachdem alle möglichen Dienstzeitverlängerungen durchlaufen waren, hatte Professor Weimann nach 30 Jahren seinen letzten Arbeitstag als Inhaber des Lehrstuhls für Wirtschaftspolitik. Diese Ära musste natürlich gefeiert werden und genau das haben wir auch getan. Begonnen haben wir die Festivitäten mit einer office burning Party, die noch im September im alten Büro Prof. Weimanns stattgefunden hat. Das Zimmer stand bereits größtenteils leer und bot den Blick auf weiße Wände. Nun verlockt es doch sehr, diesen Wänden etwas Farbe zu verleihen, also organisierte Prof. Weimann Farben, Pinsel und Getränke und lud die Fakultätsmitglieder ein, ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen. Die Ergebnisse konnten sich sehen lassen. Im Handumdrehen waren die Wände bunt und einige der vielen Erinnerungen der letzten Jahrzehnte erzählt.

Am 08. November dann war fast die ganze Fakultät ab 14.30 Uhr wie leergefegt und alle fanden sich im Hörsaal 6 zur Abschiedsvorlesung ein. Alte und aktuelle Weggefährten, Mitglieder der Fakultät und auch Gäste mit weiter Anreise waren unter den Anwesenden. Als besonderes Highlight der wirklich illustren Gästeschar sei an dieser Stelle Prof. Schwödiauer zu nennen, Gründungsvater und -dekan der FWW und auch Gründungsmitglied unserer Business School. Nach einigen Grußworten des Dekans der FWW, Karim Sadrieh und des Rektors der OVGU, Jens Strackeljan, wurde der Saal verdunkelt. Wir sahen den Dokumentarfilm, den Prof. Weimann und Sönke Hoffmann anlässlich des 30. Geburtstages unserer Fakultät 2023 geschaffen haben. Viele erkannten alte Bekannte (oder sich selbst) wieder, lernten Neues über die Fakultät, hatten einige Schmunzelmomente und schwelgten in Erinnerungen.

Nach diesem beeindruckenden Intermezzo trat der Professor selbst ans Rednerpult und begann mit den Worten, dass nun alle lang genug gewartet hätten und die Abschiedsvorlesung nun startet. Ein durchdringender Alarm unterbrach die ersten Worte jäh und gründlich – die Vorlesung begann noch immer nicht. Aus großem Lampenfieber wurde große Heiterkeit und es bildeten sich kleine Gruppen, die den Alarm zu beenden suchten. Nach einigen Minuten schrillen Piepens war es geschafft und die Abschiedsvorlesung Prof. Weimanns begann tatsächlich. Ca. 45 Minuten nahm er uns mit auf eine Reise durch seine Anschauungen und gab der Fakultät letztlich den Rat „Bleibt mutig (…) und vor allem, bleibt zusammen.“ mit auf den Weg. Einen besseren Rat kann es in diesen Zeiten nicht geben.

Lieber Martin, Du hast bei uns zunächst erfolgreich Deinen Masterabschluss im Bereich Wirtschaftspsychologie absolviert. Herzlichen Glückwunsch dazu. Danach hast Du Dich für einen ganz besonderen Schritt entschieden: du bist nun bei uns am Lehrstuhl für Wirtschaftspolitik als Promovierender viele Tage die Woche direkt bei uns. Lass uns einmal darüber etwas genauer sprechen.

Bleiben wir zunächst einmal bei Deinem Studium bei uns. Welche Veranstaltungen haben Dir persönlich besonders viel gebracht?

Dazu muss ich kurz ausholen: Was hat mich eigentlich zum Studium der Wirtschaftspsychologie bewegt? Vor dem Start meines Studiums im Jahr 2019 hatte ich bereits mehr als zwei Jahrzehnte in unterschiedlichen Finanz- und Controllingfunktionen des Siemens-Konzerns gearbeitet. Dort fiel mir immer wieder auf, dass auch strategische Entscheidungen oft nicht rational getroffen werden. Zwei Beispiele: Im Jahr 2007 arbeitete ich im Stammhaus in München in der Konzern-Strategie. Dort musste ich die Entscheidung vorbereiten, ob und wie eine Siemens-Tochtergesellschaft in Bolivien gegründet werden sollte. Anstatt sich auf reine Fakten und Geschäftszahlen zu konzentrieren, ging es in den Vorstandsdiskussionen aber über lange Strecken um persönliche Anekdoten zu diesem Thema, einzelne Erfahrungen in ganz und gar unterschiedlichen Situationen und sogar um persönliche Animositäten zwischen Vorstandsmitgliedern. Mich als jungen Mitarbeiter machte das sehr ratlos.

Zweites Beispiel: In meiner Zeit in Brasilien lag auch die Verwaltung des Pensionsfonds für lokale Mitarbeiter in meinem Verantwortungsbereich. Es handelt sich um ein sehr großzügiges Angebot betrieblicher Altersvorsorge, das mit hohen Zuschüssen vom Unternehmen subventioniert wird. Und trotzdem nimmt nur eine Minderheit der Mitarbeitenden dieses Angebot war. Darauf angesprochen, lautet die Antwort etwa: „Keine Zeit mich darum zu kümmern“, oder „Habe kein Geld übrig“. Dabei ist jedem bewusst, dass die staatliche Rente in Brasilien sehr gering ist.

Wegen dieser und ähnlicher Erfahrungen wollte ich verstehen, wie wir Menschen ökonomische Entscheidungen treffen. Warum entscheiden wir nicht rational? Welche Faktoren beeinflussen uns? Werden wir manipuliert? Und noch wichtiger: Sind wir dem Schicksal überlassen oder kann unsere Entscheidungsqualität verbessert werden? Daher haben mir die Veranstaltungen zur Verhaltensökonomik, zur Entscheidungstheorie, aber auch zum Konsumentenverhalten besonders viel gebracht.